[et_pb_section fb_built=”1″ _builder_version=”4.8.2″ background_color=”#FFFFFF” background_enable_image=”off” min_height=”1096px” custom_margin=”||22px|||” custom_padding=”0px||0px|||”][et_pb_row _builder_version=”4.8.2″ _module_preset=”default” positioning=”none” position_origin_r=”top_right” z_index=”0″ width=”100%” max_width=”1902px” custom_padding=”0px|||||”][et_pb_column type=”4_4″ _builder_version=”4.8.2″ _module_preset=”default”][\/et_pb_column][\/et_pb_row][et_pb_row admin_label=”Ligne” _builder_version=”4.8.2″ _module_preset=”default”][et_pb_column type=”4_4″ _builder_version=”4.8.2″ _module_preset=”default”][et_pb_blurb title=”Ateliers d’\u00e9criture | Comment \u00e7a marche ?” use_icon=”on” font_icon=”%%127%%” icon_color=”rgba(0,0,0,0.61)” use_circle=”on” circle_color=”rgba(0,0,0,0.16)” use_icon_font_size=”on” icon_font_size=”30px” _builder_version=”4.8.2″ _module_preset=”default” header_font=”Trebuchet|300|||||||” text_orientation=”center”][\/et_pb_blurb][et_pb_text _builder_version=”4.8.2″ _module_preset=”default” text_text_color=”#FFFFFF” header_font=”Nasalization||||||||” header_text_align=”center” header_text_color=”#ffffff” header_font_size=”50px” text_orientation=”center” hover_enabled=”0″ sticky_enabled=”0″]<\/p>\n
[\/et_pb_text][et_pb_divider color=”#000000″ _builder_version=”4.8.2″ _module_preset=”default” width=”21%” module_alignment=”center”][\/et_pb_divider][\/et_pb_column][\/et_pb_row][et_pb_row _builder_version=”4.8.2″ _module_preset=”default” min_height=”625px” custom_margin=”|auto|4px|auto||” custom_padding=”||100px|||”][et_pb_column type=”4_4″ _builder_version=”4.8.2″ _module_preset=”default”][et_pb_text _builder_version=”4.8.2″ _module_preset=”default”]<\/p>\n
La signature de l’eau<\/p>\n
int\u00e9gralement \u00e9crite par\u00a0Yahiko<\/strong><\/p>\n [\/et_pb_text][et_pb_image src=”https:\/\/graphonautedelespace.fr\/wp-content\/uploads\/2021\/07\/Capture-de\u0301cran-2021-07-30-a\u0300-17.09.17.png” alt=”graphonaute sf science fiction espace astronomie terre nouvelles utopiales” _builder_version=”4.8.2″ _module_preset=”default”][\/et_pb_image][et_pb_text _builder_version=”4.8.2″ _module_preset=”default”]<\/p>\n La signature de l’eau – version rouge compl\u00e8te<\/b><\/span><\/span><\/p>\n Yahiko alias Orson Wilmer<\/span><\/span><\/p>\n Le vaisseau des Sourciers s\u2019\u00e9tait pos\u00e9 deux jours plus t\u00f4t sur Nova Terra 56, dans une plaine de poussi\u00e8re turquoise, baign\u00e9e par la lumi\u00e8re aux reflets grenat de l\u2019\u00e9toile proche, et barr\u00e9e au loin par une ligne de sommets dentel\u00e9s, une cha\u00eene de montagnes sans doute tr\u00e8s jeune. Sur certains des pics, une calotte blanche \u00e9tincelait dans la lueur rose. Des glaciers ?\u00a0 Difficile de dire \u00e0 cette distance. En tout cas il y avait de l\u2019eau sur Terra 56. C\u2019\u00e9tait la raison principale de la pr\u00e9sence des Sourciers. <\/em>Les capteurs du vaisseau avaient d\u00e9tect\u00e9 la signature de l\u2019eau<\/em> depuis l\u2019espace, dans le spectre lumineux de la plan\u00e8te. D\u2019une mani\u00e8re g\u00e9n\u00e9rale, Terra 56 pr\u00e9sentait des conditions quasi id\u00e9ales pour fonder une nouvelle Terre. Elle \u00e9tait \u00e0 la m\u00eame distance de son \u00e9toile que la Premi\u00e8re Terre de son Soleil. Elle \u00e9tait un peu plus grosse que la Premi\u00e8re Terre, la gravit\u00e9 y \u00e9tait donc plus forte, et l\u2019air \u00e9tait plus charg\u00e9 en dioxyde de carbone, mais rien que des combinaisons adapt\u00e9es ne puissent compenser. Et il y avait du mouvement \u00e0 la surface de la plan\u00e8te. Etait-ce des \u00e9ruptions volcaniques, des vents violents balayant un paysage d\u00e9sert, des pluies ou des orages peut-\u00eatre ? Ou bien \u00e9tait-ce autre chose, davantage\u2026 ? Y avait-il de la vie sur Terra 56 ?<\/span><\/span><\/p>\n Hateya Somari, la capitaine de l\u2019exp\u00e9dition, une femme \u00e2g\u00e9e tann\u00e9e par des ann\u00e9es d\u2019exp\u00e9ditions spatiales, avait appris \u00e0 ne plus l\u2019esp\u00e9rer. Depuis des si\u00e8cles que l\u2019humanit\u00e9 s\u2019\u00e9tait lanc\u00e9e \u00e0 la conqu\u00eate du cosmos, on n\u2019avait pas trouv\u00e9 la moindre trace d\u2019existence extraterrestre, pas m\u00eame une bact\u00e9rie. L\u2019homme se r\u00e9solvait peu \u00e0 peu \u00e0 \u00eatre seul dans l\u2019univers. Et pourtant\u2026 Pourtant Hateya avait eu un pressentiment \u00e9trange, en apercevant pour la premi\u00e8re fois l\u2019horizon de Terra 56\u00a0 par la baie vitr\u00e9e de la dunette, ses deux lunes et son jour aux couleurs de cr\u00e9puscule. L\u2019\u00e9quipage avait appris \u00e0 se fier aux intuitions de sa capitaine. Certains murmuraient qu\u2019elle avait des dons chamaniques, h\u00e9rit\u00e9s de lointains anc\u00eatres sioux, des indiens de la Premi\u00e8re Terre. Plus simplement, Hateya avait un bon instinct, aiguis\u00e9 par des d\u00e9cennies d\u2019observation et d\u2019exploration spatiale. Et cette plan\u00e8te\u2026 Aucune exoplan\u00e8te n\u2019\u00e9tait semblable \u00e0 une autre, bien s\u00fbr, mais Terra 56 avait quelque chose de plus encore. Quelque chose de radicalement diff\u00e9rent.<\/span><\/span><\/p>\n Le lendemain de l\u2019atterrissage, l\u2019\u00e9quipage avait lanc\u00e9 la premi\u00e8re exp\u00e9dition sur le sol, \u00e0 bord de v\u00e9hicules tout-terrain, en emportant de l\u2019eau et des rations pour une semaine. Ils \u00e9taient partis en \u00e9quipe r\u00e9duite, Hateya bien s\u00fbr, puis Corey, le m\u00e9canicien du bord, un quadra aux cheveux vert vif, aux allures d\u2019\u00e9ternel adolescent, mais qui \u00e9tait capable de r\u00e9parer n\u2019importe quelle machine avec quasiment rien\u00a0 m\u00eame au milieu d\u2019une temp\u00eate de sable. A ceux-l\u00e0 s\u2019ajoutaient deux ing\u00e9nieurs, L\u00e9a et Oslan, deux jumeaux, une biologiste et un g\u00e9ologue, tous deux blonds et p\u00e2les, qui vivaient dans leur propre monde et se comprenaient presque sans parole. Et enfin Adrien Sorbier, un prospecteur au service des Compagnies Mini\u00e8res, le consortium priv\u00e9 qui finan\u00e7ait en partie l\u2019exp\u00e9dition.<\/span><\/span><\/p>\n Au deuxi\u00e8me jour sur Terra 56, le petit groupe arriva au bord d\u2019un ruisseau, \u00e0 peine un filet d\u2019eau qui serpentait dans la plaine turquoise. La cha\u00eene de montagne s\u2019\u00e9tait quelque peu rapproch\u00e9e, et en pointant ses jumelles vers elle, Hateya aper\u00e7ut comme des ombres sur certaines de ses pentes. De la v\u00e9g\u00e9tation ?\u00a0 Plus probablement un caprice de la roche\u2026 La capitaine balaya l\u2019horizon du regard. Les volutes de poussi\u00e8re masquaient une partie de la plaine. Agenouill\u00e9s pr\u00e8s du ruisseau, microscope en main, L\u00e9a et Oslan analysaient la composition de l\u2019eau. Soudain L\u00e9a poussa une exclamation.<\/span><\/span><\/p>\n -Bordel, qu\u2019est-ce que c\u2019est que \u00e7a ?<\/span><\/span><\/p>\n Pourtant, L\u00e9a savait tr\u00e8s bien de quoi il s\u2019agissait. Oslan avait l\u2019habitude du langage fleuri de sa coll\u00e8gue et s\u0153ur, qui sous ses apparences d\u2019ing\u00e9nue n\u2019h\u00e9sitait jamais \u00e0 exprimer le fond de sa pens\u00e9e. Il en \u00e9tait parfois g\u00ean\u00e9. Lui, le grand gaillard de l\u2019exp\u00e9dition, faisait presque figure de diplomate \u00e0 ses c\u00f4t\u00e9s. Il s\u2019approcha d\u2019elle puis saisit le microscope \u00e0 son tour. S\u2019accroupissant, essayant de trouver une position \u00e0 peu pr\u00e8s confortable malgr\u00e9 une combinaison spatiale peu seyante, il approcha le dispositif optique de la visi\u00e8re de son casque. Un \u00e9clair de stupeur se forma sur son visage. Il d\u00e9glutit.<\/span><\/span><\/p>\n \u2013 \u00c7a ressemble \u00e0\u2026<\/span><\/span><\/p>\n Il n\u2019osait pas prononcer le mot. Les \u00e9checs pass\u00e9s, les fausses joies et d\u00e9ceptions am\u00e8res leur avaient enseign\u00e9 la prudence la plus extr\u00eame. Mais quand m\u00eame.<\/span><\/span><\/p>\n \u2013 Tu vois ce que j\u2019ai vu ?<\/span><\/span><\/p>\n \u2013 Hmmm, il semblerait que ce soit des cha\u00eenes d\u2019acides amin\u00e9s, \u00e9non\u00e7a Oslan sur un ton qui se voulait docte.<\/span><\/span><\/p>\n Il r\u00e9pondait \u00e0 L\u00e9a autant qu\u2019\u00e0 lui-m\u00eame.<\/span><\/span><\/p>\n \u2013 Des cha\u00eenes d\u2019acides amin\u00e9s\u00a0?\u2026 Tu d\u00e9connes ou quoi ? C\u2019est tout ce que tu trouves \u00e0 dire ?<\/span><\/span><\/p>\n Sous les yeux incr\u00e9dules du Sourcier en second, dansaient dans un milieu aqueux cristallin une multitude de colliers de perles, enroul\u00e9s et enchev\u00eatr\u00e9s \u00e0 l\u2019envi. Le spectrom\u00e8tre de masse int\u00e9gr\u00e9 au microscope affichait en temps r\u00e9el les caract\u00e9ristiques des mol\u00e9cules : \u00ab\u00a0groupe m\u00e9thyle\u00a0\u00bb, \u00ab\u00a0azote\u00a0\u00bb, \u00ab\u00a0oxyg\u00e8ne\u00a0\u00bb, \u00ab\u00a0carbone\u00a0\u00bb, \u00ab\u00a0fer\u00a0\u00bb\u2026<\/span><\/span><\/p>\n Il cligna des yeux derri\u00e8re son casque, qui faisait obstacle \u00e0 cet instant. Si l\u2019atmosph\u00e8re avait \u00e9t\u00e9 respirable, il se serait empress\u00e9 de le retirer pour coller sa r\u00e9tine au plus pr\u00e8s de l\u2019optique. Pas pour confirmation, juste pour admirer le spectacle. Ces m\u00e9andres de carbone, telles les boucles d\u2019une chevelure, il les aurait reconnues entre mille. Il se tourna vers les yeux bleus de L\u00e9a, hocha la t\u00eate et sa jumelle l\u2019imita de fa\u00e7on synchrone.<\/span><\/span><\/p>\n \u2013 De l\u2019h\u00e9moglobine, se contenta-t-elle de prononcer.<\/span><\/span><\/p>\n Oui, il y avait bien de la vie sur Terra 56. Mais ce qui aurait d\u00fb les emplir de joie et d\u2019excitation, au contraire, les plongea dans une indicible inqui\u00e9tude. Le sang qui coulait \u00e0 l\u2019\u00e9tat de trace dans ce ruisseau, \u00e9tait-il le signe de la vie, ou celui de la mort\u00a0?<\/span><\/span><\/p>\n \u2026<\/p>\n Apr\u00e8s de longues secondes durant lesquelles L\u00e9a et Oslan se fix\u00e8rent dans les yeux, chacun finit par chasser cette sinistre pens\u00e9e de son esprit. Oslan, le visage d\u2019abord interdit, cligna des paupi\u00e8res plusieurs fois, comme s\u2019il se r\u00e9veillait d\u2019une transe. L\u00e9a frissonna. Une m\u00e8che de cheveux \u00e9chapp\u00e9e \u00e0 sa cagoule se balan\u00e7a devant son visage \u00e0 son insu. Son esprit \u00e9tait ailleurs, comme observant la sc\u00e8ne de l\u2019ext\u00e9rieur. Devant une telle d\u00e9couverte, apr\u00e8s tant d\u2019ann\u00e9es d\u2019esp\u00e9rance, de sacrifices, quiconque aurait \u00e9t\u00e9 saisi de vertiges m\u00e9taphysiques. Mais il fallait maintenant rationaliser, positiver. Cette exoplan\u00e8te semblait habitable, de l\u2019eau liquide coulait \u00e0 sa surface et surtout il existait une forme de vie. Restait \u00e0 d\u00e9terminer laquelle.<\/span><\/span><\/p>\n Hors du champ de vision du fr\u00e8re et de la s\u0153ur, \u00e0 proximit\u00e9 du vaisseau, Corey et Adrien Sorbier, entour\u00e9s de caisses d\u00e9sordonn\u00e9es et d\u2019outils en tout genre, s\u2019affairaient autour d\u2019un v\u00e9hicule mont\u00e9 sur six roues motrices. La gravit\u00e9 plus intense avait d\u00e9r\u00e9gl\u00e9 les suspensions et l\u2019atmosph\u00e8re charg\u00e9es d\u2019impuret\u00e9s, gripp\u00e9 les transmissions m\u00e9caniques. Des impond\u00e9rables qui avaient le don d\u2019agacer Sorbier. Surtout parce qu\u2019il \u00e9tait mis \u00e0 contribution pour les r\u00e9parations.<\/span><\/span><\/p>\n \u2013 Qu\u2019est-ce qui vous am\u00e8ne sur le terrain\u00a0? demanda Corey sur un ton faussement d\u00e9tach\u00e9. D\u2019habitude, les minards restent au chaud dans le vaisseau m\u00e8re\u2026 Euh, passez-moi le multim\u00e8tre, l\u00e0, \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de la boite rouge.<\/span><\/span><\/p>\n Engonc\u00e9 dans une combinaison qui semblait bien trop grande pour lui, Adrien Sorbier se baissa maladroitement, ramassa un petit bo\u00eetier noir et le tendit \u00e0 Corey. Celui-ci, allong\u00e9 sous le ch\u00e2ssis, inspectait le bon fonctionnement des syst\u00e8mes de Roxie, le tout-terrain de l\u2019exp\u00e9dition.<\/span><\/span><\/p>\n \u2013 Je ne suis pas un \u00ab\u00a0minard\u00a0\u00bb, mais un prospecteur des Compagnies mini\u00e8res, je vous prie\u00a0! r\u00e9pondit d\u2019une voix aigu\u00eb celui qui venait de donner le multim\u00e8tre \u00e0 Corey.<\/span><\/span><\/p>\n Adrien Sorbier, \u00e9tait un homme relativement ch\u00e9tif, dont la petite taille \u00e9tait inversement proportionnelle \u00e0 son orgueil.<\/span><\/span><\/p>\n \u2013 Nan, mais c\u2019est trop long. Minard, c\u2019est comme \u00e7a que tout le monde vous appelle, vous savez. Faudra vous y faire, lan\u00e7a Corey avec un l\u00e9ger rire moqueur.<\/span><\/span><\/p>\n Puis, disparaissant sous le v\u00e9hicule, sans que son interlocuteur ne puisse l\u2019entendre, il marmonna\u00a0: \u00ab\u00a0Et minus, \u00e7a vous irait encore mieux\u2026\u00a0\u00bb<\/span><\/span><\/p>\n En retrait, Hateya continuait de scruter l\u2019imposante cha\u00eene de montagnes qui tutoyait un ciel aux reflets magenta. De cette masse rocheuse sombre et dentel\u00e9e, se dessinaient des pics et des creux sculpt\u00e9s par l\u2019\u00e9rosion. En face, telle une muraille infranchissable de roches m\u00e9tamorphiques en granit, gr\u00e8s et basalte, plus de vingt-trois mille m\u00e8tres de myst\u00e8re les toisaient.<\/span><\/span><\/p>\n La capitaine, derri\u00e8re ses jumelles \u00e9lectroniques, fron\u00e7ant ses sourcils fins et soyeux, ajusta le zoom au maximum. La visibilit\u00e9 restait m\u00e9diocre. Des particules en suspension sans doute. Elle fit la moue. Puis reporta son attention sur les jumeaux qui semblaient en grande discussion.<\/span><\/span><\/p>\n \u2013 Les enfants, avez-vous trouv\u00e9 quelque chose d\u2019int\u00e9ressant\u00a0? leur demanda-t-elle \u00e0 travers le microphone de son casque.<\/span><\/span><\/p>\n Oslan et L\u00e9a n\u2019\u00e9taient plus des enfants bien s\u00fbr, mais les ayant vus grandir, Hateya gardait envers eux l\u2019affection d\u2019une m\u00e8re.<\/span><\/span><\/p>\n Un l\u00e9ger gr\u00e9sillement se fit entendre avant de laisser place \u00e0 une voix masculine\u00a0:<\/span><\/span><\/p>\n \u2013 En effet Capitaine, quelque chose d\u2019int\u00e9ressant. Et le mot est faible. Vous devriez venir voir par vous-m\u00eame.<\/span><\/span><\/p>\n L\u2019assistance \u00e0 la locomotion sous la forme d\u2019un exosquelette motoris\u00e9 int\u00e9gr\u00e9 \u00e0 sa combinaison ne suffisait pas \u00e0 compenser totalement les dures lois de la gravit\u00e9 sur Terra 56. Le long des trente m\u00e8tres qui la s\u00e9paraient des jumeaux, Hateya sentait son pouls acc\u00e9l\u00e9rer. Et m\u00eame les pr\u00e9misses d\u2019une goutte de sueur. Juste pour une poign\u00e9e de m\u00e8tres songea-t-elle. Une fois \u00e0 leurs c\u00f4t\u00e9s, Hateya regarda \u00e0 travers le microscope tout en \u00e9coutant les explications de la biologiste.<\/span><\/span><\/p>\n \u2013 Ce que vous voyez, c\u2019est de l\u2019h\u00e9moglobine, ou plut\u00f4t, une mol\u00e9cule tr\u00e8s proche de l\u2019h\u00e9moglobine humaine.<\/span><\/span><\/p>\n \u2013 Vous voulez dire qu\u2019il y a des \u00eatres humains sur cette plan\u00e8te\u00a0? demanda Hateya qui venait de se relever.<\/span><\/span><\/p>\n \u2013 Non, pas n\u00e9cessairement. On a sans doute \u00e0 faire ici \u00e0 une convergence \u00e9volutive.<\/span><\/span><\/p>\n \u2013 Et en clair, \u00e7a donne quoi\u00a0?<\/span><\/span><\/p>\n \u2013 Euh oui, bien s\u00fbr. C\u2019est-\u00e0-dire que de fa\u00e7on ind\u00e9pendante au cours de son \u00e9volution, une forme de vie sur cette plan\u00e8te a mis au point la m\u00eame mol\u00e9cule, ou presque, que les humains et les mammif\u00e8res terrestres pour transporter l\u2019oxyg\u00e8ne. Compte-tenu des conditions r\u00e9gnant sur cette plan\u00e8te, proche de la Premi\u00e8re Terre, ce n\u2019est pas si \u00e9tonnant que cela.<\/span><\/span><\/p>\n \u2013 C\u2019est un peu comme lorsque deux chercheurs font la m\u00eame d\u00e9couverte en m\u00eame temps, sans pour autant avoir connu les travaux de l\u2019autre, ajouta Oslan.<\/span><\/span><\/p>\n \u2013 Je vois\u2026 Mais a-t-on une id\u00e9e de la forme de vie en question\u00a0?<\/span><\/span><\/p>\n \u2013 Oslan et moi \u00e9tions justement en train d\u2019y r\u00e9fl\u00e9chir. Il doit s\u2019agir probablement d\u2019un hom\u00e9otherme\u2026 ce qu\u2019on nomme plus commun\u00e9ment un \u00eatre \u00e0 sang chaud. Mais \u00e0 part \u00e7a, nous n\u2019avons aucune id\u00e9e de quoi il s\u2019agit. Il nous faut plus de donn\u00e9es.<\/span><\/span><\/p>\n \u2013 Plus de donn\u00e9es\u00a0? Et bien, je ne vois qu\u2019une seule fa\u00e7on d\u2019obtenir plus de donn\u00e9es. Nous allons remonter ce cours d\u2019eau. Hateya se retourna. Corey, Sorbier, pr\u00e9parez Roxie, on part tous faire une balade\u00a0!<\/span><\/span><\/p>\n \u00c0 peine eut-elle prononc\u00e9 ces paroles, qu\u2019un grondement lointain retentit. Puis, de violentes secousses firent trembler le sol. Au loin, des pans entiers de la montagne se d\u00e9tach\u00e8rent pour s\u2019effondrer en une n\u00e9buleuse de poussi\u00e8re. Sorbier \u00e9tait d\u00e9j\u00e0 \u00e0 terre, Hateya chancela, tandis qu\u2019Oslan et L\u00e9a tomb\u00e8rent l\u2019un sur l\u2019autre.<\/span><\/span><\/p>\n \u2026<\/p>\n Un long silence s\u2019installa. Tout juste entendait-on le souffle l\u00e9ger d\u2019un vent venu des plaines. L\u00e9a \u00e9tendue sur le sol, allong\u00e9e sur le dos. Immobile. Sa poitrine comprim\u00e9e par le poids d\u2019Oslan qui lui faisait face. Nullement oppress\u00e9e, elle se sentait \u00e9trangement calme. Depuis toujours, le visage diaphane de son fr\u00e8re, ses sourcils platine avaient un effet apaisant sur elle. Quelles que soient les circonstances. Les traits l\u00e9g\u00e8rement plus masculins d\u2019Oslan ne pouvaient faire oublier la ressemblance frappante, quasi sp\u00e9culaire, avec sa s\u0153ur. Ils \u00e9taient des jumeaux homozygotes apr\u00e8s tout, issus du m\u00eame \u0153uf, que seuls le hasard ou la n\u00e9cessit\u00e9 avaient s\u00e9par\u00e9. Oslan qui regardait aussi L\u00e9a baissa les yeux en premier. Sa respiration devint l\u00e9g\u00e8rement plus saccad\u00e9e. Pourtant, tous les syst\u00e8mes de sa combinaison fonctionnaient normalement.<\/span><\/span><\/p>\n Il fallut attendre quelques minutes pour que le tremblement de terre se calme. Tout le monde se hissa alors sur ses jambes. Corey qui \u00e9tait rest\u00e9 sagement sous la carcasse de Roxie pendant les secousses en profita pour rev\u00e9rifier les syst\u00e8mes. Par chance, le s\u00e9isme n\u2019avait rien endommag\u00e9. De son c\u00f4t\u00e9, Hateya, du regard, passa les membres de l\u2019\u00e9quipe en revue. A priori, aucun bless\u00e9.<\/span><\/span><\/p>\n \u2013 Bien. Apparemment tout le monde est en un seul morceau. On aurait cru \u00e0 un de tes atterrissages en \u00ab\u00a0douceur\u00a0\u00bb, Corey. Puis elle se tourna vers Oslan. Toi, le g\u00e9ologue, que penses-tu de ce tremblement de terre\u00a0?<\/span><\/span><\/p>\n \u2013 Difficile \u00e0 dire, mais selon toute vraisemblance, l\u2019\u00e9picentre, par chance, se trouvait \u00e0 bonne distance. Vu les d\u00e9g\u00e2ts occasionn\u00e9s sur la montagne, la magnitude devait largement d\u00e9passer les dix sur l\u2019\u00e9chelle ouverte de Richter. L\u2019activit\u00e9 tectonique de cette plan\u00e8te doit \u00eatre intense. Peut-\u00eatre devrions-nous renoncer \u00e0 cette exp\u00e9dition\u2026<\/span><\/span><\/p>\n \u2013 Hors de question\u00a0! s\u2019emporta Sorbier. Le Consortium a investi une fortune sur ce programme d\u2019exploration et cette plan\u00e8te est la plus prometteuse que nous ayons jamais visit\u00e9e. Nous n\u2019allons pas repartir \u00e0 peine arriv\u00e9s.<\/span><\/span><\/p>\n \u2013 Oui, il y a des risques dit L\u00e9a. Mais comme toutes les exp\u00e9ditions que nous avons men\u00e9es jusqu\u2019\u00e0 pr\u00e9sent. On est si proche du but cette fois-ci que ce serait\u2026 criminel de rebrousser chemin.<\/span><\/span><\/p>\n Il y avait presque de la supplication dans la voix de L\u00e9a. Mais ce qui \u00e9tonna davantage Hateya, \u00e9tait le d\u00e9saccord que la s\u0153ur avait avec le fr\u00e8re, eux pourtant toujours du m\u00eame avis.<\/span><\/span><\/p>\n Quand vint au tour de Corey de donner son opinion, celui-ci se rangea \u00e0 l\u2019avis d\u2019Oslan, autant par conviction que pour contrarier Sorbier. Ce qui donnait d\u00e9sormais deux voix pour et deux voix contre. Hateya se donna quelques secondes de r\u00e9flexion. Ses cheveux blancs flottaient devant son teint m\u00e9tis, oscillant d\u2019un camp \u00e0 un autre, sans savoir vraiment de quel c\u00f4t\u00e9 se trouvait la vie et la mort. Repartir et laisser passer peut-\u00eatre l\u2019unique chance de survie de l\u2019humanit\u00e9, rien de moins, ou bien rester et p\u00e9rir dans ce monde myst\u00e9rieux et inamical\u00a0? Il fallait choisir. Tous les autres avaient le regard riv\u00e9 sur elle.<\/span><\/span><\/p>\n \u2013 Vous pouvez retourner au vaisseau, prendre une douche bien chaude, vous endormir et faire de beaux r\u00eaves\u2026 Vous pouvez. Ou vous pouvez continuer \u00e0 explorer cette fichue plan\u00e8te avec moi. R\u00e9fl\u00e9chissez bien. Mais retenez ceci. Ceux qui resteront avec moi n\u2019auront plus ce choix. Pas avant d\u2019avoir d\u00e9nich\u00e9 la forme de vie qui se cache dans ce trou perdu et de d\u00e9terminer si on peut y fonder une colonie\u2026 Hateya marqua une pause et les d\u00e9visagea un \u00e0 un. Que ceux qui me suivent se pr\u00e9parent sans plus attendre.<\/span><\/span><\/p>\n L\u00e9a fut la premi\u00e8re \u00e0 embarquer sur Roxie. Sorbier l\u2019imita aussit\u00f4t. Bien que r\u00e9ticent, Oslan se r\u00e9signa \u00e0 suivre sa s\u0153ur et le prospecteur. Hateya qui s\u2019\u00e9tait d\u00e9j\u00e0 gliss\u00e9e sur la banquette avant regarda avec un l\u00e9ger sourire Corey qui se tenait debout comme un piquet, des m\u00e8ches vertes retombant sur le visage, les mains sur les hanches.<\/span><\/span><\/p>\n \u2013 J\u2019ai toujours r\u00eav\u00e9 de conduire un tel engin, dit-elle.<\/span><\/span><\/p>\n \u2013 Vous ne croyez pas que je vais vous laisser conduire ma Roxie.<\/span><\/span><\/p>\n Corey, \u00e0 peine ces mots prononc\u00e9s, secoua la t\u00eate, vaincu mais acceptant sa d\u00e9faite, et prit les commandes du tout-terrain.<\/span><\/span><\/p>\n M\u00eame si la capitaine \u00e9tait int\u00e9rieurement soulag\u00e9e d\u2019avoir remis ses troupes en ordre de marche, elle n\u2019\u00e9tait pas rassur\u00e9e par ce qui pouvait les attendre. Un s\u00e9isme \u00e9tait souvent suivi de r\u00e9pliques, et ce sang\u2026<\/span><\/span><\/p>\n L\u2019\u00e9quipage arpentait \u00e0 pr\u00e9sent les m\u00e9andres du ruisseau. Seul, \u00e0 l\u2019arri\u00e8re \u00e9tait assis Sorbier, guind\u00e9 comme un i, l\u2019expression aride. Devant lui, sur la banquette du milieu, se tenait Oslan et L\u00e9a, \u00e0 bonne distance l\u2019un de l\u2019autre, ce qui \u00e9tait assez inhabituel. La biologiste compulsait une s\u00e9rie de sch\u00e9mas affich\u00e9s sur un terminal informatique int\u00e9gr\u00e9s aux dossiers des si\u00e8ges, tandis que le g\u00e9ologue contemplait le paysage qui d\u00e9filait sous ses yeux. Devant, Corey conduisait le v\u00e9hicule en sifflotant, caressant le volant de sa Roxie comme il l\u2019aurait fait avec une femme.<\/span><\/span><\/p>\n \u00c0 c\u00f4t\u00e9, Hateya, les paupi\u00e8res lourdes, commen\u00e7ait \u00e0 lutter contre le sommeil. Une telle exp\u00e9dition \u00e9tait \u00e9puisante tant physiquement que psychologiquement. Surtout quand on en \u00e9tait responsable. Pour se redonner un coup de fouet, elle inspira profond\u00e9ment et observa les plaines turquoises qui semblaient par endroit se confondre avec le ciel. L\u2019incident du s\u00e9isme \u00e9tait clos. Tout \u00e9tait rentr\u00e9 dans l\u2019ordre, c\u2019\u00e9tait bien l\u00e0 l\u2019essentiel. Il faisait beau. Au firmament, Esperanza\u00a0207-G, une naine rouge de classe M, colorait les stries nuageuses d\u2019un grenat fonc\u00e9. Comme des griffures sur une peau aux tons violac\u00e9s.<\/span><\/span><\/p>\n De part et d\u2019autre des berges s\u2019\u00e9parpillaient des monolithes brun\u00e2tres aux formes curieuses. Hateya prit les jumelles, regarda, puis les tendit \u00e0 Oslan.<\/span><\/span><\/p>\n \u2013 Des sculptures\u00a0? demanda-t-elle.<\/span><\/span><\/p>\n \u2013 Non, des fossiles\u2026 Il faudrait qu\u2019on s\u2019arr\u00eate.<\/span><\/span><\/p>\n Bien qu\u2019envelopp\u00e9s d\u2019une \u00e9paisse gangue rocheuse, il \u00e9tait clair aux yeux du g\u00e9ologue qu\u2019il ne s\u2019agissait pas de l\u2019\u0153uvre de l\u2019\u00e9rosion. Des sortes de pattes, de t\u00eates ou d\u2019ailes d\u00e9passaient par endroits des contours arrondis des monolithes. De quels animaux formidables tout droit sortis des contes et des l\u00e9gendes s\u2019agissait-il\u00a0? Mais au lieu de galoper dans les plaines ou de planer dans les cieux, ces victimes d\u2019un drame lointain restaient l\u00e0, fig\u00e9es, prisonni\u00e8res du temps et des trois dimensions de l\u2019espace. S\u2019il n\u2019avait pas \u00e9t\u00e9 entrav\u00e9 par sa combinaison, Oslan, sans h\u00e9sitation, aurait saut\u00e9 du v\u00e9hicule pour examiner ces blocs noirs et poreux. Une attitude que n\u2019aurait pas approuv\u00e9e Hateya selon toute vraisemblance.<\/span><\/span><\/p>\n \u2013 N\u00e9gatif, officier en second. Notre mission consiste \u00e0 rechercher des \u00eatres encore vivants, pas des fossiles morts on ne sait quand.<\/span><\/span><\/p>\n \u2013 Mais\u2026<\/span><\/span><\/p>\n \u2013 Le temps de la n\u00e9gociation est r\u00e9volu, coupa-t-elle. Nous verrons \u00e7a plus tard.<\/span><\/span><\/p>\n Oslan pour r\u00e9primer sa frustration serra des dents et s\u2019appuya bruyamment sur son si\u00e8ge. Peut-\u00eatre craignait-il qu\u2019il n\u2019y ait pas de \u00ab\u00a0plus tard\u00a0\u00bb.<\/span><\/span><\/p>\n Roxie s\u2019enfon\u00e7ait d\u00e9sormais dans un profond canyon aussi rectiligne qu\u2019une nef de cath\u00e9drale. Sur un sol meuble, les roues laissaient d\u2019interminables traces parall\u00e8les au cours d\u2019eau. Il faisait plus sombre, comme \u00e0 la tomb\u00e9e de la nuit sur une all\u00e9e de cimeti\u00e8re abandonn\u00e9. Pourtant, la journ\u00e9e \u00e9tait loin de toucher \u00e0 sa fin. Mais les hautes parois de part et d\u2019autre interdisaient le franchissement de l\u2019astre rouge. Au milieu, le ruisseau clair et placide en aval avait laiss\u00e9 place \u00e0 des eaux vives et \u00e9carlates. Le torrent grondait, hurlait.<\/span><\/span><\/p>\n \u00c0 une centaine de m\u00e8tres, une tache blanche se d\u00e9tachait de la ligne d\u2019horizon. Un peu plus pr\u00e8s, gisant, une moiti\u00e9 sur le sol et l\u2019autre dans la rivi\u00e8re, du sang coulait abondamment de cette chose blanch\u00e2tre et g\u00e9latineuse. Elle souffrait. Hateya le ressentait mais sans pouvoir vraiment l\u2019expliquer. D\u2019instinct, son l\u2019estomac se noua, sa gorge devint s\u00e8che, et des frissons parcoururent son \u00e9chine. Ce n\u2019\u00e9tait pourtant en rien semblable \u00e0 toutes les formes de vie connue. Mais il fallait croire que l\u2019empathie, renforc\u00e9e par ses origines chamanes, d\u00e9passait et transcendait la barri\u00e8re des esp\u00e8ces, aussi \u00e9trang\u00e8res fussent-elles. Chacun s\u2019\u00e9tait tu. Corey ne sifflait plus. Puis, d\u2019un geste autoritaire de la main, Hateya lui demanda d\u2019arr\u00eater Roxie. Il s\u2019ex\u00e9cuta sans broncher. Tant de pens\u00e9es se bousculaient dans sa t\u00eate d\u2019\u00e9ternel adolescent qu\u2019il \u00e9tait incapable de la moindre objection. Un r\u00eave de gosse se produisait sous ses yeux. La capitaine descendit alors lentement du v\u00e9hicule. Son pistolet \u00e9tait bien accroch\u00e9 \u00e0 sa ceinture, mais ne semblait nullement pr\u00eate \u00e0 s\u2019en servir. Elle s\u2019approcha de la cr\u00e9ature, pas \u00e0 pas.<\/span><\/span><\/p>\n \u2013 Corey \u00a0! Qu\u2019est-ce que tu fous\u00a0? hurla L\u00e9a. Mais t\u2019aurais pu emp\u00eacher la Capitaine de descendre\u00a0! On ne sait pas, cette chose peut \u00eatre dangereuse\u2026 Elle n\u2019en croyait pas ses yeux. Autant par cette d\u00e9couverte stup\u00e9fiante que par le manquement insens\u00e9 de sa sup\u00e9rieure aux r\u00e8gles les plus \u00e9l\u00e9mentaires de s\u00e9curit\u00e9.<\/span><\/span><\/p>\n \u2013 On va bient\u00f4t le savoir\u2026 r\u00e9pondit Corey.<\/span><\/span><\/p>\n La masse visqueuse et confuse ondulait \u00e0 intervalles r\u00e9guliers dans une forme de respiration. Et le sang continuait de se d\u00e9verser \u00e0 flots dans le cours imp\u00e9tueux du ruisseau. \u00c0 mesure qu\u2019Hateya se rapprochait, la cr\u00e9ature s\u2019enveloppait d\u2019une fine brume jaun\u00e2tre. De plus, m\u00eame \u00e0 travers son \u00e9paisse combinaison, la capitaine ressentait de puissantes vibrations. Un vrombissement profond, grave, se prolongeant dans les infrasons.<\/span><\/span><\/p>\n \u2013 Tout doux, mon ami\u2026 Je ne te veux aucun mal\u2026<\/span><\/span><\/p>\n Puis elle se mit \u00e0 r\u00e9citer les vers d\u2019un po\u00e8me perdu\u00a0:<\/span><\/span><\/p>\n \u00ab\u00a0Je ne puis plus, baign\u00e9 de vos langueurs, \u00f4 lames,<\/span><\/span><\/p>\n Enlever leur sillage aux porteurs de cotons,<\/span><\/span><\/p>\n Ni traverser l\u2019orgueil des drapeaux et des flammes,<\/span><\/span><\/p>\n Ni nager sous les yeux horribles des pontons.\u00a0\u00bb<\/span><\/span><\/p>\n Tout en modulant sa voix de fa\u00e7on \u00e0 la rendre la plus apaisante possible, Hateya parvint \u00e0 port\u00e9e de la cr\u00e9ature. Elle s\u2019agenouilla et approcha une main. La m\u00e9lop\u00e9e plaintive de la b\u00eate s\u2019interrompit au moment m\u00eame o\u00f9 les doigts gant\u00e9s caress\u00e8rent la surface caoutchouteuse. La capitaine appuya alors son casque sur le c\u00f4t\u00e9 comme pour en \u00e9couter les murmures. La brume jaune se r\u00e9sorba, et le vrombissement devint un soupir. \u00c0 l\u2019aide de la paume de sa main, Hateya inspecta lentement les plis et les replis, puis se retrouva vite macul\u00e9e de rouge. Comme si chaque parcelle de la cr\u00e9ature se vidait de son sang.<\/span><\/span><\/p>\n \u2026<\/p>\n \u2013 Apportez-moi un kit de premiers secours et des torches plasma, vite\u00a0! cria la capitaine en faisant volte-face.<\/span><\/span><\/p>\n Les jumeaux saut\u00e8rent imm\u00e9diatement hors du v\u00e9hicule et accoururent, actionnant leur exosquelette au maximum. Une fois Oslan et L\u00e9a \u00e0 ses c\u00f4t\u00e9s, Hateya s\u2019empara d\u2019un injecteur hypodermique sans aiguille et l\u2019appliqua sur la peau de la cr\u00e9ature. Le bruit du gaz sous pression s\u2019\u00e9touffa aussit\u00f4t.<\/span><\/span><\/p>\n \u2013